Пропажу достаточно большого куска суши обнаружили австралийские географы, исследовавшие осколки Гондваны — суперконтинента, из обломков которого десятки миллионов лет назад появились Южная и Северная Америки, Австралия и Антарктида. Согласно картам Google, на том месте, где должен был находиться Песчаный, не было ничего, кроме бескрайнего океана.
Ученые направили запрос в одну из крупнейших мировых интернет-компаний с просьбой уладить досадное недоразумение. Однако проблема оказалась сложнее, чем думали. Несмотря на то, что Песчаный остров упоминался во многих научных работах, написанных за последние 12 лет, на государственных картах Франции, во владениях которой по идее должен находиться объект, его также нет.
Сотрудники Google исключают свою вину, утверждая, что при составлении карт консультируются с крупнейшими мировыми специалистами в области географии и "потерять" целый остров никак не могли. По словам главы австралийской научной экспедиции Марайи Сэтон, ошибка могла закрасться в базу данных о береговой линии мира, по которой составляются все крупнейшие карты мира.
Впрочем, официальной разгадки эта тайна еще не получила.